Hvad betyder nuka på grønlandsk

Den 4. februar 2016

Ved den kongelige tvillingedåb i 2011 fremkaldte prins Vincent og prinsesse Josephines grønlandske navne, Minik og Ivalo, en bølge af kommentarer og "ekspert"-analyser fra navneforskere - og der cirkulerede mange, yderst varierende, fortolkninger af navnenes oprindelse.

Denne manglende indsigt i grønlandske personnavne er nu afhjulpet med Nuka Møllers imponerende 360-siders værk, der foreligger på grønlandsk, dansk og engelsk: Kalaallit aqqi - isumaat tunuliaqutaallu, med den danske undertitel Grønlandske personnavne - deres betydning og baggrund.

Den fortrinligt illustrerede ordbog indeholder hele 403 navnebeskrivelser, herunder 124 pigenavne, 155 drengenavne og yderligere 97 artikler dedikeret til navne, der benyttes til begge køn. Desuden er der 30 afsnit, der omhandler grønlandske efternavne.

Legende navne og utilsigtede skældsord

Værket tilbyder fængslende indsigt i en markant anderledes navne-tradition. Mange navne, som forklaret i indledningen, stammer fra lydefterligninger, såkaldte "pludrenavne" (babysnak), mens andre er baseret på udtryk, der oprindeligt var utilsigtede skældsord, for eksempel Aarsua, der betyder "hvor er du dog fæl!", men som, når det anvendes som navn, har fået den diametralt modsatte betydning. Mere velkendte eksempler er forskellige betegnelser for søskende, såsom Aqqalu, der henviser til "en lillebror til en storesøster", og Nuka, hvilket betyder "en lillebror eller lillesøster". Andre navne har deres rødder i grønlandsk mytologi og folklore, samt - muligvis overraskende - i almindelige ord fra den traditionelle husholdning.

Nuka Møllers navneordbog lukker et væsentligt vidensgab, og den har genereret betydelig interesse i Grønland samt blandt inuitter i Canada, idet disse navne repræsenterer nogle af de ældste kulturelle artefakter, der er bevaret. Angående navnet Minik kan vi nu med en højere grad af sikkerhed fastslå, at navnet enten udspringer af en legende form af -mineq/inumineq, der betyder "lille person", eller stammer fra ordet minik, hvilket betegner den voksagtige substans, der blev anvendt til at tætne både. Om Ivalo kan det noteres, at den moderne variant er Ivalu, og at dette navn betyder "senetråd" anvendt til fremstilling af skindbeklædning. En stor tak og lykønskning til Nuka Møller for dette fremragende bidrag!

Nuka Møller: Kalaallit aqqi/Grønlandske personnavne/Greenlandic personal names. Nuuk 2015, Oqaasileriffik. ISBN 978-87-990324-3-3