Når stopper skoldkopper med at klø?

24. juli 2023

Hvad er skoldkopper?

Skoldkopper, forårsaget af varicella-zoster virus (VZV), er en børnesygdom, der typisk manifesterer sig med feber og et karakteristisk udslæt. Den betragtes som den mest smitsomme blandt børnesygdomme, og det er almindeligt, at andre i barnets sociale omgangskreds også er ramt.

Denne sygdom er yderst udbredt. Hos børn med et upåklageligt immunforsvar viser sygdommen sig som regel i en mild til moderat grad.

Langt de fleste børn gennemgår sygdommen i en ung alder, hvilket resulterer i livslang immunitet.

Skoldkopper synes at forekomme i epidemiske udbrud med perioder på to til fem år imellem.

Hvilke symptomer på skoldkopper kan observeres?

Inkubationstiden strækker sig typisk til omkring fjorten dage, men kan variere mellem ti og enogtyve dage. Det indebærer, at der går cirka to uger fra smittetidspunktet, til symptomerne på sygdommen manifesterer sig.

Sygdommen indleder sig oftest med en let forhøjet kropstemperatur, kort før det karakteristiske røde udslæt dukker op.

Voksne oplever generelt en højere feber og føler sig mere påvirkede end børn, der sjældent er alvorligt ramt.

Hvordan udvikler udslættet sig?

Udslættet tager sit udspring typisk på overkroppen, både foran og bagpå, og breder sig derefter til ansigtet, hovedbunden, arme og ben. Det starter som en lille rød plet, der efter adskillige timer antager form af en lille blære fyldt med klart indhold. Denne brister inden for et par dage, hvorefter der dannes en skorpe, som gradvist falder af.

Det er yderst almindeligt, at udslættet klør intens. Inden i mundens slimhinder kan der ligeledes observeres blærer eller udslæt.

Antallet af pletter på huden kan spænde fra ganske få til flere hundrede. De enkelte udslæt kan befinde sig på forskellige stadier af deres udvikling på kroppens forskellige områder.

Hvordan diagnosticeres skoldkopper?

I størstedelen af tilfældene er diagnosen skoldkopper ubetvivlelig. Ved eventuel tvivl kan en blodprøve eller en prøve fra udslættet tages for at bekræfte diagnosen, men dette er i praksis sjældent nødvendigt.

Hvorfor opstår skoldkopper?

Årsagen til denne lidelse er et virus, som bærer navnet varicella-zoster virus (VZV).

Sygdommen spredes via dråbesmitte. Det betyder, at virusset findes i spyt, hoste eller nys, og spredes sammen med de bittesmå spytdråber, der slynges ud.

Virusset kan ligeledes overføres via hudblærer.

Er skoldkopper smitsomt?

Skoldkopper er yderst smitsomt, og over 90% af personerne i en husstand bliver ramt, forudsat at de ikke tidligere har haft sygdommen. 

Man betragtes som smitsom fra et par dage inden udbruddet af udslættet, og så længe der fortsat opstår nyt udslæt. Smittemuligheden ophører, når alle udslæt kun består af skorper.

Normalt strækker smitteperioden sig fra to dage før udslættet viser sig, indtil samtlige udslæt har udviklet sig til skorper eller sår efter fire til seks dage. Smittefaren er mest udtalt tidligt i sygdomsforløbet.

Hvordan behandles skoldkopper?

Skoldkopper går som regel over af sig selv. Til børn og unge, der ellers er sunde, ordineres der ingen specifik medicin mod selve virusset.

For personer over tolv år samt individer med et svækket immunforsvar, der har været i kontakt med skoldkopper og hvor der er en mistanke om, at de er ved at udvikle sygdommen, anbefales det at påbegynde en behandling med antiviral medicin (aciclovir). Dette medicin anvendes også i andre særlige situationer.

Hvad kan jeg selv gøre?

Mens udslættet er aktivt, er det fornuftigt at holde barnets negle korte for at undgå yderligere kradsning, der kan beskadige huden.

Ved kraftig kløe kan man anvende zinkliniment. Dette produkt kan købes uden recept på apoteket og påføres udslættet med en pensel for at opnå en kølende lindring. Hvis kløen er særligt intens, kan det være nødvendigt at administrere en form for allergimedicin (antihistaminer).

Hvordan undgår jeg at pådrage mig eller forværre skoldkopper?

Forebyggelse af skoldkopper er kun mulig gennem vaccination, som nærmere beskrevet i et separat afsnit senere i artiklen.

Man bør bestræbe sig på at undgå at smitte andre. Det er især afgørende at begrænse kontakt med personer, der har et svækket immunforsvar.

Hvornår bør jeg søge lægehjælp?

Såfremt dit barns tilstand er markant påvirket, for eksempel hvis barnet er svært at vække, eller hvis det ikke indtager tilstrækkeligt med væske.

Vaccination mod skoldkopper

Der findes en godkendt vaccine til forebyggelse af skoldkopper.

I Danmark foretages der periodisk en evaluering af, hvorvidt vaccinen bør inkluderes i det nationale børnevaccinationsprogram. Dog anbefales generel vaccination mod skoldkopper ikke på nuværende tidspunkt. Vaccinationen kan dog være gavnlig for individer, der lider af andre sygdomme eller er svækkede, hvilket øger risikoen for alvorlig skoldkoppesygdom. Ligeledes kan den være relevant for børn og voksne, som ikke tidligere har haft sygdommen, og som er tæt på familie til en person med svækket immunforsvar, der ikke har haft skoldkopper. Vaccination kan ligeledes være gavnlig for voksne, herunder gravide, som ikke har haft skoldkopper, da det er kendt, at voksne kan blive betydeligt mere syge end børn, med en forhøjet risiko for komplikationer, ligesom der kan være en risiko for fosteret.

Der eksisterer omfattende erfaring med vaccinen fra USA siden 1995, og den er nu ligeledes implementeret i adskillige europæiske lande, hvor den administreres i to doser ved henholdsvis 12-15 måneders og 4-6 års alderen.

I Danmark tilbydes vaccinen primært til specifikke risikogrupper eller børn med alvorlige sygdomme for at mindske risikoen for at pådrage sig skoldkopper, som i visse tilfælde kan være yderst alvorlige:

• Børn over 9 måneders alderen med andre alvorlige lidelser som leukæmi, juvenil leddegigt og nyresygdomme
• Børn, der skal gennemgå organtransplantation
• Børn, der modtager vaccination, kan alligevel få en mild variant af skoldkopper med færre end 50 pletter, og risikoen for komplikationer reduceres. Uvaccinerede børn oplever typisk 200-400 pletter fordelt over hele kroppen

Hvis man ønsker yderligere information eller ønsker, at sit raske barn, som ikke har haft skoldkopper, skal vaccineres mod denne sygdom af forskellige årsager, kan man kontakte sin praktiserende læge for at arrangere dette mod betaling.

Hvordan udvikler sygdommen sig?

Prognosen efter at have overstået sygdommen er god for langt de fleste. Sygdommen er typisk mild og forsvinder af sig selv. Hos børn eller voksne med en alvorlig underliggende sygdom kan skoldkopper forårsage et alvorligt sygdomsforløb.

Skoldkopper medfører sjældent komplikationer, dog kan det medføre:

• Voksne kan udvikle lungebetændelse
• Børn kan pådrage sig en godartet og forbigående hjernebetændelse
• Man kan opleve en infektion i udslættet forårsaget af bakterier
• Nogle personer får mindre, blivende, diskrete skoldkoppear efter udslættet har fortaget sig

Er skoldkopper farlige?

For raske personer er skoldkopper en ufarlig lidelse. Særligt hos børn forløber sygdommen normalt mildt og ophører af sig selv. Dog udgør skoldkopper en alvorlig trussel for følgende grupper:

• Personer med blodkræft eller andre former for cancer 
• Nyfødte, hvis moderen ikke har haft skoldkopper, da barnet dermed ikke har modtaget beskyttelse fra moderen, som skal varetage beskyttelsen i de første par måneder
• Gravide i den sene del af graviditeten, såfremt de ikke har haft skoldkopper, da de potentielt kan smitte barnet, hvis det fødes før eller lige efter moderens sygdomsperiode med skoldkopper
• Personer, som ikke har haft skoldkopper, og som modtager immundæmpende medicin

Disse individer har et svækket immunforsvar, og skoldkopper kan derfor resultere i alvorlig sygdom. Gravide bør udskyde vaccination, indtil graviditeten er afsluttet, mens de øvrige risikogrupper potentielt kan drage fordel af vaccination.

Hvor hyppigt forekommer skoldkopper?

• De fleste børn gennemgår skoldkopper. Sygdommen er udbredt globalt
• Over 90 % af befolkningen smittes inden de fylder ti år. Sygdommen kan dog også ramme voksne
• 95 % af befolkningen har haft skoldkopper og er dermed beskyttet mod infektionen ved en alder af tyve år
• Når man først har haft skoldkopper, opnår man som regel livslang immunitet mod infektionen 

Kan jeg få skoldkopper flere gange?

Er det muligt at pådrage sig skoldkopper to gange? Svaret er ja, selvom det er sjældent. For langt de fleste individer resulterer sygdommen i immunitet for livstid. En gentagen infektion med skoldkopper er mere almindelig blandt personer med et kompromitteret immunforsvar. En anden mulig forklaring er, at det første (eller andet) tilfælde af skoldkopper ikke var (er) skoldkopper - altså at diagnosen var/er fejlagtig.

Hos voksne kan virusset genaktiveres og forårsage helvedesild (herpes zoster).

Børnehave/dagpleje

Det anbefales at holde børn hjemme fra institution, indtil udslættet har udviklet sig til tørre skorper, og barnet er feberfrit.

Graviditet og skoldkopper

Skoldkopper kan i meget sjældne tilfælde overføres fra mor til foster, især i den tidlige del af graviditeten. Det estimeres, at der er en risiko på omkring 1-2 % for fosterskader, hvis moderen pådrager sig skoldkopper før graviditetsuge 20. En gravid kvinde, som ikke er beskyttet mod skoldkopper og har været udsat for smitte, kan beskyttes gennem behandling med antistoffer mod skoldkopper - immunglobulin.

Et nyfødt barn af en mor, som ikke har haft skoldkopper (dette skal bekræftes med en blodprøve), har en øget risiko for at pådrage sig skoldkopper, hvis moderen udvikler udslæt eller et udbrud af skoldkopper tæt på fødslen. Ligeledes, hvis barnet udsættes for smitte fra andre (f.eks. søskende) med skoldkopper op til en uge efter fødslen.

Hvis moderen har gennemgået skoldkopper, vil hun under graviditeten overføre sin immunitet til fosteret, som typisk vil være beskyttet mod infektionen i de første par måneder. Risikoen for alvorlig sygdom hos spædbarnet er størst, hvis moderen oplever et udbrud af skoldkopper mellem fem dage før og to dage efter fødslen.

Nyfødte børn af mødre, der har haft skoldkopper inden for den seneste måned før fødslen, kan udvikle udslæt og i visse tilfælde (ca. 10 %) alvorlig sygdom. Det mest alvorlige forløb opstår, hvis moderen udvikler udslæt inden for de sidste syv dage før fødslen.

Hvis man ikke har haft skoldkopper og planlægger graviditet eller allerede er gravid, kan en vaccination overvejes. Se ovenstående afsnit.

Se en kort animation om skoldkopper 

Illustrationer

Ønsker du at vide mere?